Buiten gevaar? Een onderzoek naar zelfbeschadiging bij Vlaamse ouderen

In mensentaal:

Bio

Lisa Van Hove (°1996) is opgeleid als klinisch psycholoog en behaalde in 2025 haar doctoraat over zelfbeschadiging bij ouderen aan de Vrije Universiteit Brussel. Momenteel is ze aan de slag als postdoctoraal onderzoeker aan het Brussels University Consultation Center, binnen de Vakgroep Klinische Psychologie aan de Vrije Universiteit Brussel.

Doctoraat in het kort

"Hoewel zelfdoding wereldwijd het vaakst voorkomt bij ouderen, weten we nog weinig over een belangrijke waarschuwing vooraf: zelfbeschadiging. Uit mijn onderzoek blijkt dat bijna 1 op de 10 Vlaamse ouderen op 60-jarige leeftijd of ouder aan zelfbeschadigend gedrag deed. Denk aan overmatig alcohol- of medicatiegebruik of bewust niet eten, vaak om met emoties om te gaan. Ook factoren als emotionele eenzaamheid, een psychische diagnose, verlieservaringen en lichamelijke of cognitieve kwetsbaarheid spelen hierin een grote rol."

Waarom is jouw doctoraat belangrijk?

"Wereldwijd liggen de zelfdodingscijfers het hoogst bij ouderen, terwijl de vergrijzing toeneemt. Zelfbeschadiging blijkt een belangrijke voorspeller van zelfdoding te zijn. Mijn doctoraat was het eerste dat dit fenomeen bij Vlaamse ouderen in kaart bracht." 

Waarom wil je het publiek informeren over jouw onderzoek?

"Dankzij mijn doctoraat weten we dat bijna 1 op de 10 Vlaamse ouderen aan zelfbeschadiging deed op oudere leeftijd. De kans is dus groot dat we allemaal iemand kennen die hiermee worstelt. Ik wil meer bewustzijn creëren en duidelijk maken wat zelfbeschadiging bij ouderen precies betekent."