Bio

Bob Oeyen (°1995) is fysicus, gefascineerd door de uitersten van het heelal. Na internationale omzwervingen in de astrodeeltjesfysica werkt hij vandaag als onderzoeker aan verkeersmodellen voor een mobiliteitsbeleid dat op wetenschap steunt. Zijn passie voor verwondering en wetenschap deelt hij graag als lesgever en gids in het Gents Universiteitsmuseum.

Titel doctoraatsonderzoek

Een empirisch ijsmodel voor het Radio Neutrino Observatorium in Groenland (RNO-G) 🥶

In mensentaal:

Doctoraat in het kort

"Om de grootste geheimen van het universum te ontrafelen, turen wetenschappers niet langer alleen door klassieke telescopen. Al meer dan twintig jaar jagen natuurkundigen op neutrino's, of 'spookdeeltjes' uit de ruimte. Zo hopen we de natuurwetten in de meest extreme uithoeken van het heelal te doorgronden. Om ze te vangen, gebruiken we de Groenlandse ijskap als gigantische val: botst een neutrino tegen een ijskristal, dan ontstaat een radiosignaal dat we kunnen opvangen. Alleen buigt het ijs dat signaal lichtjes af, als een soort lachspiegel. In mijn doctoraat ontwikkelde ik een model dat die vervorming nauwkeuriger voorspelt, zodat we voortaan preciezer kunnen bepalen waar een kosmisch neutrino vandaan komt."

Waarom is jouw doctoraat belangrijk?

"Fundamentele fysica verrijkt niet alleen onze kennis van het heelal, maar is ook vaak de stille motor achter latere innovatie. Zo bedacht fysicus John Hopfield in de jaren 80 een abstracte methode die mee aan de basis ligt van artificiële intelligentie. Ons onderzoek vandaag staat in het teken van wetenschappelijke nieuwsgierigheid, maar wie weet wat het de maatschappij ooit nog bijbrengt."

Waarom wil je het publiek informeren over jouw onderzoek?

"Fysica heeft vaak een saai imago vol ingewikkelde formules. Ik wil tonen dat we juist nadenken over grootse en bijna filosofische raadsels van het universum. Bovendien brengt ons onderzoek ook avontuur met zich mee: om zwarte gaten te bestuderen, trekken we bijvoorbeeld op expeditie naar een ijzige poolkap."