Met mijn onderzoek wil ik bijdragen aan een sterke bescherming van onze geest tegen misbruik van neurotechnologie
Juridische implicaties van neurotechnologie - Een update van de mensenrechten ter bescherming van de geest
Bio
Timo Istace (°1997) is onderzoeker aan de Faculteit Rechten van de Universiteit Antwerpen en verbonden aan de Geneva Academy of International Humanitarian Law and Human Rights. Zijn expertise ligt op het snijvlak van mensenrechten, medisch recht, rechtsfilosofie en bio-ethiek. Binnen deze domeinen richt zijn onderzoek zich op de impact van opkomende technologieën, in het bijzonder neurotechnologie.
Doctoraat in het kort
"Neurotechnologie maakt het mogelijk om rechtstreeks met de hersenen te interageren. Denk bijvoorbeeld aan apparaten die hersensignalen meten en analyseren, of systemen die met elektrische impulsen hersenactiviteit beïnvloeden. Via deze interactie met de hersenen zouden op termijn mentale processen, zoals gedachten en emoties, kunnen worden blootgelegd en gemanipuleerd. Dit opent de deur naar allerlei vormen van misbruik die onze mentale privacy en vrijheid in gevaar brengen. In mijn onderzoek kijk ik hoe mensenrechten kunnen helpen om onze geest te beschermen tegen dit soort misbruik van deze technologie."
Waarom is jouw doctoraat belangrijk?
"Neurotechnologie ontwikkelt zich razendsnel. Waar het vroeger vooral in universiteiten en ziekenhuizen werd gebruikt, werken nu ook commerciële bedrijven – zoals Neuralink van Elon Musk – aan innovaties om deze technologie tot in onze huiskamers te brengen. Daarom is een robuust juridisch kader nodig dat onze rechten en menselijke waardigheid beschermt. Mijn doctoraat draagt bij aan deze wereldwijde inspanning."
Waarom wil je het publiek informeren over jouw onderzoek?
"In het nieuws horen we geregeld over spectaculaire doorbraken in neurotechnologie, zoals de hersenchip van Elon Musks Neuralink. Toch is het belangrijk om ook stil te staan bij de ethische en mensenrechtelijke risico’s van dit soort innovaties. We moeten het publiek bewust maken van de nood aan duidelijke regels om mogelijke gevaren te voorkomen."